Hallan 24 genes nuevos relacionados con la miopía

Un grupo de científicos de varios países que han identificado 24 nuevos genes relacionados con la miopía, afirman que su descubrimiento podría llevar a unos mejores tratamientos o a formas de prevenir la afección. La miopía es una importante causa de discapacidad visual y ceguera en todo el mundo. El 30% de las personas en los países occidentales y hasta el 80% de los asiáticos sufren de este problema. La afección se puede corregir con gafas, lentes de contacto o cirugía, pero no hay una cura real.

En este estudio, un equipo internacional de investigadores analizó datos genéticos de más de 45.000 personas que participaron en 32 estudios. Ubicaron los 24 genes nuevos asociados con la miopía, y confirmaron otros dos genes relacionados con la afección.

Los genes recién identificados tienen que ver con la señalización en el cerebro y en el tejido ocular, la estructura ocular y el desarrollo de los ojos. Estos genes se asocian con un alto riesgo de miopía, y las personas con los genes de alto riesgo tienen un aumento de 10 veces en el riesgo de sufrir la afección.

"Ya sabíamos que la miopía tiende a darse en familias, pero hasta ahora sabíamos poco sobre las causas genéticas", señaló el autor líder del estudio Chris Hammond, profesor delColegio del Rey en Londres, Inglaterra,. "Este estudio revela por primera vez un grupo de genes nuevos asociados con la miopía, y que los portadores de algunos de esos genes tienen un riesgo diez veces más alto de desarrollar la afección".

"Actualmente, la miopía se corrige con gafas o lentes de contacto, pero ahora que comprendemos más sobre los desencadenantes genéticos de la afección podemos comenzar a explorar otras formas de corregir o prevenir el avance", apuntó Hammond. "Se trata de un adelanto muy emocionante que podría potencialmente llevar a unos mejores tratamientos o prevención en un futuro para millones de personas de todo el mundo", añadió.

Otros factores de riesgo conocidos de la miopía incluyen leer, no pasar suficiente tiempo al aire libre, un nivel más alto de educación y es más común entre las personas que viven en las ciudades.